“Here is the world. Beautiful and terrible things will happen. Don't be afraid” - Frederick Buechner

Het zit me even niet mee. Vandaag bezocht ik de oogarts. Hij bevestigde mijn slecht voorgevoel: mijn parasiet is weer actief. De oorzaak is onbekend. Omdat de parasiet zich vlakbij mijn voornaamste oogzenuw en bloedvat bevindt, moet ik het zo snel mogelijk behandelen om verder gezichtsverlies te voorkomen. Daarom krijg ik een zware dosis medicijnen voor vier tot zes weken. Waaronder helaas weer prednison. Daarnaast zal ik ter controle wekelijks mijn oogarts bezoeken. Mijn oogarts oogt (pun intended) betrouwbaar en oprecht bezorgd.

Na een geruststellend gesprek met mijn vader, moeder, zusje en tante ben ik niet meer verdrietig. Wel ben ik nog steeds bang en had ik op dit moment liever in Nederland gezeten.

Gelukkig voel ik me hier niet alleen: ik heb een paar aardige en grappige mensen ontmoet. Ze zijn bezorgd en zorgen er voor dat ik niet te veel in paniek raak. Ik kan dag en nacht op hun deur kloppen. Loren (Frans) stelde zojuist nog voor om naar een achtbaan te gaan om mijn gedachte van mijn oog af te halen. In plaats daarvan gaan we vooralsnog gewoon naar de 'gym' morgenochtend. Niet overdrijven.

Maak je vooral geen zorgen om mij, allen: het kan alleen maar beter gaan vanaf hier! Daarnaast heb ik genoeg afleiding:

• De tweeling. Katharina (Duits) en ik zijn erg gefascineerd door een Aziatische tweeling op onze campus. Ze dragen iedere dag dezelfde kleren. Niets mis mee, uiteraard. Wel vragen wij ons af of ze een kamer delen. Zo niet, bellen ze elkaar iedere ochtend om te vragen welke kleren de ander aandoet? Doen ze dezelfde major? De "Twins"  blijft voorlopig onze 'go-to-topic'.
• Er is een Christmas Tree Shop in Northampton. Ik vraag me af of daar op dit moment kerstbomen staan... 
• Aangezien de meeste studenten jonger zijn dan 21 jaar - en gebruik van alcohol onder de 21 jaar verboden is - gaf de House President het volgende advies, mocht er een controle uitgevoerd worden: "You can't be seen with it, but you do have a reasonable amount to open your door...". Met andere woorden, verboden middelen gewoon verbergen. Omdat er bij een controle alleen gekeken mag worden, kan ik ook mijn kerstboom onder een deken verstoppen.
• Series wachten op mij: True Detective, The Wire en Modern Family. Alledrie de series zijn overigens niet op de Amerikaanse Netflix te vinden: het aanbod is kleiner dan mijn kamer!
• Mijn nieuwe laptop en ik leren elkaar nog kennen: ik heb slechts één keer de uit-knop ingedrukt in plaats van de delete knop. Het was een vrij drastische delete, al zeg ik het zelf.

Nu volgen abnormaal veel foto's. 

Ik ben de naam vergeten, maar deze "klok" hangt in de Science Hall.

Een echte Oscar. Gewonnen door... ook vergeten.

Ik vroeg of ze de muren blauw konden verven: voila.

De Dining Hall in ons huis.

De AMS (American Studies) groep.

Dit is het eerste gebouw van Smith College (als in, meer dan dit was er niet toen het werd opgericht).

Ik heb een aantal doelen dit jaar, waaronder geen koekjes eten. Met name Oreo's.
Deze foto is het eerste bewijs dat ik sterker ben dan de koekjes.

Mijn laptop.

In een lege 'Mall' met Loren en Katharina...

...waar we met de schoolbus naar toe werden gebracht.

Hier wordt een foto van alle international studenten genomen.

Het resultaat. 

De taart die we na de foto op mochten eten.

Onze wasruimte in de kelder.

De airco en ik hebben ruzie.
Ik weet dat de airco volbouwen met dozen geen oplossing is,
maar slapen met sokken aan maakt me ook niet gelukkig.

De rustgevende waterval-muur in de Healthcare Center op Smith College.

De bieb.

Nog een bieb.

College Hall.

Ontdekking van de dag: onze spiegel is een kast!

Downtown.

De gemeenschappelijke keuken.

Sessions House: er schijnt een geest woonachtig te zijn in dit huis.
Wij zijn niet bang.

Al kraakt de schommel wel...

Niet bang!

Eén van de kerken op campus.

Prachtig gemaaid gras.

Willekeurig huis.

Nog een willekeurig huis.

Zie de boomhut rechts....

Zie de kerk rechts...
Wat mensen tegenwoordig niet in hun tuin verzamelen!

Willekeurig huis.

Willekeurig geel huis.

We kwamen een gratis gitaar tegen.

Die is nu van ons!

'Mijn' huis: King House.